รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ตัดสินใจว่า กล่องรางวัลวิดีโอเกม จะไม่ถูกควบคุมภายใต้กฎหมายการพนัน แม้ว่าจะพบความเชื่อมโยงระหว่างกล่องเหล่านี้กับอันตรายจากการพนัน ในการเรียกร้องหลักฐานที่รอคอยมายาวนาน ทางบริษัทได้แจ้งให้อุตสาหกรรมวิดีโอเกมดำเนินการเพื่อปกป้องเยาวชน มันบอกว่าจะเข้าสู่ขั้นตอนหากบริษัทต่างๆ ไม่ดำเนินการ และต้องการให้การซื้อกล่องของขวัญจำกัดเฉพาะผู้ใหญ่ เว้นแต่จะได้รับอนุมัติจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง
นักวิชาการคนหนึ่งกล่าวว่าเขา “ผิดหวัง” กับแนวทางของรัฐบาล กล่องของขวัญเป็นคุณลักษณะในเกมที่เกี่ยวข้องกับ “กล่อง” ลึกลับที่ปิดสนิท ซึ่งบางครั้งได้รับจากการเล่นเกมและบางครั้งก็จ่ายด้วยเงินจริง ซึ่งสามารถเปิดเพื่อเปิดเผยไอเท็มเสมือนจริง เช่น อาวุธหรือเครื่องแต่งกาย พวกเขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยกลุ่มผู้บริโภคใน 18 ประเทศในยุโรปสนับสนุนรายงานที่เรียกพวกเขาว่า “เอาเปรียบ” ในเดือนพฤษภาคม
พระราชบัญญัติการพนันไม่เปลี่ยนแปลง
รัฐบาลกำลังพิจารณาว่ากล่องของขวัญควรเป็นส่วนหนึ่งของการทบทวนกฎหมายการพนันปี 2548 ที่ยังไม่ได้เผยแพร่หรือไม่ – แต่ได้ตัดสินใจไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้
ผู้เผยแพร่วิดีโอเกมได้รับแจ้งว่าพวกเขาต้องนำ “มาตรการที่เพียงพอ” มาใช้เพื่อควบคุมความปลอดภัยของผู้เล่น เช่น การปกป้องผู้ใหญ่ที่อ่อนแอ และการเปิดเผยโอกาสที่จะได้รับไอเท็มบางอย่างจากกล่องของขวัญอย่างเต็มที่
“ในขณะที่กล่องของขวัญจำนวนมากมีความคล้ายคลึงกันกับผลิตภัณฑ์การพนันแบบดั้งเดิม เรามองว่าความสามารถในการจ่ายเงินรางวัลอย่างถูกกฎหมายเป็นความแตกต่างที่สำคัญ” กล่าวในรายงาน
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รางวัลมักจะไม่มีมูลค่าเป็นเงินจริงนอกเกม และประโยชน์หลักคือการปรับปรุงประสบการณ์ในเกม
“คณะกรรมการการพนันได้แสดงให้เห็นว่าสามารถและจะดำเนินการเมื่อการซื้อขายไอเท็มที่ได้รับจากกล่องของขวัญนั้นมีผลกับการพนันที่ไม่มีใบอนุญาต และจะดำเนินการบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวดต่อไปหากจำเป็น”
รัฐบาลวางแผนที่จะเปิดตัวกรอบการวิจัยวิดีโอเกมในปลายปีนี้ ซึ่งหวังว่าจะทำงานร่วมกับนักวิชาการและผู้คนในอุตสาหกรรมเพื่อปรับปรุงข้อมูลที่มีอยู่ มันบอกว่ามี “ข้อจำกัดในฐานหลักฐานเกี่ยวกับกล่องของขวัญ”
การเปรียบเทียบ ‘ดูถูก’ Kinder Surprise
อย่างไรก็ตาม บางคนกล่าวว่ารัฐบาลยังดำเนินการไม่มากพอในการตอบสนอง James Close จาก University of Plymouth ซึ่งตีพิมพ์งานวิจัยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างกล่องของขวัญกับการพนันที่มีปัญหา กล่าวว่าเขา “ผิดหวัง” จากรายงาน
“ผมมีปัญหากับการอ้างอิงฐานหลักฐานบางส่วน” เขากล่าว “รายงานที่เผยแพร่เมื่อวานนี้แสดงให้เห็นการเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งกับปัญหาการพนัน
“พวกเขาอ้างถึงสิ่งเหล่านั้น แต่แล้วพวกเขาก็พูดอย่างเท่าเทียมกันว่าไม่มีหลักฐานของสาเหตุที่นี่ พวกเขาอาจไม่สามารถสนับสนุนสาเหตุ แต่ถ้าคนที่มีความเสี่ยงร้ายแรงต่ออันตรายมีส่วนร่วมอย่างมากในรูปแบบการสร้างรายได้นี้ ก็ไม่สำคัญ ไม่ว่ากล่องสมบัติจะทำให้เกิดปัญหาในการเล่นการพนันหรือไม่”
Dr Close ยังตั้งคำถามว่ารัฐบาลมีสิทธิ์ที่จะบอกว่ารางวัลไม่ได้มีมูลค่าทางการเงินจริงนอกเกมหรือไม่ เนื่องจากตลาดรองออนไลน์บางแห่งอนุญาตให้ผู้เล่นขายสินค้าที่ได้มาในเกมได้อย่างง่ายดาย
งานวิจัยของเขาซึ่งตีพิมพ์ในปี 2564 พบว่ากล่องของขวัญ “มีลักษณะทางโครงสร้างและจิตใจคล้ายกับการพนัน”
แต่ก่อนหน้านี้ EA ผู้จัดพิมพ์เกมได้ปกป้องพวกเขา โดยเปรียบเทียบกล่องของขวัญกับของเล่นเด็ก Hatchimals หรือ Kinder Surprise
Adrian Hon หัวหน้าผู้บริหารของผู้พัฒนาเกม Six to Start และผู้แต่งหนังสือ You’ve Been Played ที่กำลังจะวางจำหน่าย เรียกการเปรียบเทียบนี้ว่า “ไร้สาระอย่างเห็นได้ชัด”
“มันเหมือนกับว่ามีร้าน Kinder Surprise ในห้องนอนของคุณและคุณสามารถซื้อได้มากเท่าที่คุณต้องการ” เขากล่าว
เพื่อให้ทั้งสองสามารถเปรียบเทียบกันได้ เขากล่าวเสริมว่า: “เมื่อคุณเปิดมันขึ้น ดอกไม้ไฟจะดับไปทุกที่
“และคุณจะได้ของเล่นที่น่าทึ่งนี้ซึ่งคุณสามารถใช้ในเกมที่คุณเล่นกับเพื่อนได้ นั่นไม่ใช่ Kinder Surprise การเปรียบเทียบเป็นการดูถูกจริงๆ”
