การประมาณการใหม่ทำให้ค่าใช้จ่ายในการปรับตัวและซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานชายฝั่งที่เสียหายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่หลายแสนล้านต่อปี ยิ่งเริ่มวางแผนการปรับตัวได้เร็วเท่าไหร่ ค่าใช้จ่ายก็จะยิ่งถูกลงเท่านั้น
เมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น ราคาของการปรับบ้านเรือนและโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรับมือกับอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น ฝนตกหนักขึ้น พายุรุนแรงขึ้น และทะเลที่สูงขึ้นจะส่าย งานวิจัยใหม่ ที่ นำโดย Paul Chinowsky วิศวกรสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ แสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมและบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานในสหรัฐอเมริกาอาจสูงถึงหลายแสนล้านดอลลาร์ต่อปีโดยปราศจากความพยายามร่วมกัน2090 แต่ถ้าสังคมดำเนินการแต่เนิ่นๆ ป้ายราคานี้อาจลดลงได้ถึง 30 เท่า
Chinowsky และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้แบบจำลองสภาพภูมิอากาศและสถานการณ์การปล่อยมลพิษต่างๆ คาดการณ์ถึงผลกระทบที่น่าจะเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา โดยวิเคราะห์ความเสียหายต่อทางรถไฟ ถนน และทรัพย์สินชายฝั่ง พวกเขาคาดการณ์ป้ายราคาภายใต้สามสถานการณ์: ไม่มีการปรับตัว การปรับตัวเชิงรับ และการปรับตัวเชิงรุก
ในการออกแบบของพวกเขา ไม่มีการปรับตัวเป็นแนวทาง “ธุรกิจตามปกติ” สำหรับการจัดการโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่คำนึงถึงความเสี่ยงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สถานการณ์เชิงโต้ตอบจะไม่ดำเนินการใดๆ เพื่อลดผลกระทบในอนาคตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่จะปรับปรุงหรือเสริมกำลังเพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดขึ้นแล้ว การดำเนินการเชิงรุกเพื่อป้องกันความเสียหายจากความเสี่ยงด้านสภาพอากาศในอนาคต
สำหรับที่ดินชายฝั่งทะเล เช่น บ้านริมชายหาด ตัวอย่างของแนวทางทั้งสามนี้อาจเป็น: ออกจากบ้านโดยไม่มีการป้องกันแล้วละทิ้งเมื่อถูกทะเลซัดท่วม ไม่ได้ทำสิ่งใดเพื่อปกป้องทรัพย์สิน แต่แล้ววางบ้านบนไม้ค้ำหลังน้ำท่วม และยกบ้านหรือสร้างกำแพงกั้นน้ำไว้ป้องกันอุทกภัย
สำหรับคุณสมบัติชายฝั่ง การวิจัยของ Chinowsky และเพื่อนร่วมงานของเขาแสดงให้เห็นว่าผลประโยชน์ทางการเงินของการดำเนินการในช่วงแรกนั้นแตกต่างกันอย่างมากในสหรัฐอเมริกา ในภูมิภาคแอตแลนติกใต้ตั้งแต่เดลาแวร์ถึงฟลอริดา ค่าใช้จ่ายในการปรับตัวอาจสูงถึงเกือบ 6 แสนล้านดอลลาร์ต่อปีภายในปี 2533 การดำเนินการตามมาตรการเชิงรุกสามารถลดภาระทางการเงินให้เหลือน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์
ปัญหาในภูมิภาคแอตแลนติกใต้ ชิโนว์สกีกล่าวคือ ชายฝั่งลาดเอียงเข้าไปในแผ่นดินอย่างนุ่มนวล โดยมีการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงเพียงเล็กน้อยเป็นระยะทางหลายกิโลเมตร ซึ่งหมายความว่าพายุสามารถกระชากเข้าไปในแผ่นดิน สร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานที่อยู่ห่างไกลจากชายฝั่ง และทำให้ค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนควบคุมไม่ได้
ภัยคุกคามที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและพายุที่รุนแรงต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญนั้นแตกต่างกันไปทั่วประเทศ ตัวอย่างเช่น ในแคลิฟอร์เนีย หน้าผาสูงปกป้องทรัพย์สินมากมาย “คุณต้องกังวลเกี่ยวกับการกัดเซาะ แต่คุณไม่ต้องกังวลว่าพายุจะพัดเข้ามาโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง” ชิโนว์สกี้กล่าว
แท้จริงแล้ว ผลกระทบทางเศรษฐกิจคาดว่าจะต่ำที่สุดในภูมิภาคแปซิฟิก โดยต้นทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานจะสูงถึง 45 พันล้านดอลลาร์ต่อปีภายในปี 2533 โดยไม่มีการปรับตัว การแสดงเชิงรุกจะช่วยลดสิ่งนี้ได้ประมาณสองในสาม
Chinowsky กล่าวว่าเพื่อลดต้นทุน เราต้องเริ่มดำเนินการในเชิงรุกในขณะนี้ โครงสร้างพื้นฐานต้องใช้เวลาในการวางแผน ออกแบบ ให้ทุน และสร้าง “เมื่อเราพูดถึงบริเวณชายฝั่งทะเล เราไม่มีความหรูหราที่จะนั่งรอ” เขากล่าว
เขาเสริมว่าผู้จัดการมีวิธีแก้ไขปัญหาเชิงรุกที่สามารถนำไปปฏิบัติได้อยู่แล้ว เช่น การเพิ่มโครงสร้างพื้นฐานหรือการย้ายชุมชนที่มีความเสี่ยง แต่ยังฟื้นฟูแนวกั้นน้ำท่วมตามธรรมชาติ เช่น บึงเกลือ ป่าชายเลน และเนินทราย “ไม่ใช่เรื่องมากที่เราต้องหาทางแก้ไข” เขากล่าว “เราต้องตัดสินใจหาทางแก้ไข”
AR Siders ผู้เชี่ยวชาญด้านการปรับตัวของสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัยเดลาแวร์ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ กล่าวว่าระบบเขื่อนของสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณไม่จ่ายค่าใช้จ่ายล่วงหน้า “เราไม่รักษาระบบเขื่อนกั้นน้ำ และเราไม่ทำเพราะมันมีราคาแพง แต่แล้วเขื่อนก็พังและเกิดอุทกภัยครั้งใหญ่และหายนะครั้งใหญ่ จากนั้นเรากำลังมองหาค่าใช้จ่ายที่สูงกว่าค่าบำรุงรักษาเขื่อนอย่างมาก”
Siders กล่าวว่าค่าใช้จ่ายที่ Chinowsky ระบุไว้นั้นดูสมเหตุสมผล เธออธิบายว่าเมื่อเร็วๆ นี้ในคีย์เวสต์ ฟลอริดา ประมาณการว่าจะต้องใช้เงิน 1.8 พันล้านดอลลาร์ในการยกระดับถนน 250 กิโลเมตร ซึ่งเพียงพอสำหรับการปกป้องพวกเขาในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า หากคุณขยายขนาดทั่วประเทศ เธอกล่าวว่า “ทันใดนั้น เงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ก็ฟังดูไม่สมจริงเลย หรือแม้แต่หลายแสนล้านหากเราไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศภายใต้การควบคุม”
