Microsoft ได้เปิดตัวแพลตฟอร์มเพื่อฝึกระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของเครื่องบินอัตโนมัติ Project AirSim คือโปรแกรมจำลองการบินสำหรับ โดรน ซึ่งบริษัทต่างๆ สามารถใช้ในการฝึกอบรมและพัฒนาซอฟต์แวร์ควบคุมพวกมันได้ ทำให้สามารถทดสอบเที่ยวบินในสถานที่ที่อาจมีความเสี่ยงเกินไปในความเป็นจริง เช่น ใกล้สายไฟ และหมายความว่า Microsoft กล่าวว่าสามารถจำลองเที่ยวบินได้หลายล้านเที่ยวบินในไม่กี่วินาที
ตัวอย่างเช่น บริษัทต่างๆ สามารถมองเห็นได้ว่ารถวิ่งผ่านฝนอย่างไร หรือลมแรงอาจส่งผลต่ออายุการใช้งานแบตเตอรี่อย่างไร ในแถลงการณ์ที่ประกาศเปิดตัว Gurdeep Pall ของ Microsoft กล่าวว่ามันแสดงให้เห็นถึง “พลังของ metaverse อุตสาหกรรม – โลกเสมือนจริงที่ธุรกิจต่างๆ จะสร้าง ทดสอบ และปรับปรุงโซลูชัน แล้วนำพวกเขาเข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง” บริษัทจินตนาการถึงเทคโนโลยีที่ใช้ในการฝึกอบรมระบบ AI ซึ่งบินยานพาหนะทางอากาศที่เป็นอิสระจากแท็กซี่ทางอากาศไปจนถึงโดรนส่งของ
อายุ 40 ปี
บริษัทซอฟต์แวร์ยักษ์ใหญ่ของซีแอตเทิลมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการบินเสมือนจริง เกม Flight Simulator ในเดือนพฤศจิกายนนี้ จะฉลองครบรอบ 40 ปี
ประวัติของ Project AirSim นั้นใหม่กว่า โดยเติบโตจากโครงการโอเพนซอร์ซที่มีชื่อเดียวกันกับที่นักวิจัยหลายคนใช้
Microsoft ได้ประกาศว่าจะยกเลิกโครงการนั้น
ผู้ใช้จะยังสามารถเข้าถึงโค้ดของโปรเจ็กต์โอเพนซอร์ซเดิมได้ บริษัทบอกกับ BBC แต่จะถูกเก็บถาวร และบริษัทจะเน้นความพยายามไปที่ผลิตภัณฑ์ใหม่แทน
บริษัทกล่าวว่าแพลตฟอร์มที่เป็นกรรมสิทธิ์ใหม่นี้มีคุณสมบัติที่พร้อมใช้งานได้ทันที และต้องใช้ความรู้ด้านเทคนิคน้อยลงในการใช้งาน
อย่างไรก็ตาม Microsoft กล่าวว่าเป้าหมายคือการเสนอตัวเลือกฟรี และกล่าวว่าจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อใกล้ถึงวันวางจำหน่ายทั่วไป
โปรเจ็กต์ทำงานบนแพลตฟอร์มคลาวด์คอมพิวติ้งของ Microsoft Azure
บริษัท Airtonomy ของสหรัฐอเมริกาได้รับสิทธิ์เข้าถึงแพลตฟอร์มก่อนใคร
Airtonomy ใช้โดรนเพื่อตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐาน เช่น กังหันลมและสายไฟ
Josh Riedy หัวหน้าผู้บริหารบอกกับ BBC ว่าก่อนหน้านี้ “ลูกเรือสามคนร่อนใบมีดเหล่านั้น – หอคอยอยู่ที่ความสูง 80 เมตร (262 ฟุต) ดังนั้นไม่ใช่แค่งานเกือบหนึ่งวันสำหรับสามคนเท่านั้น ความปลอดภัย เป็นการพิจารณาอย่างแน่นอน”
ตอนนี้โดรนบินได้อิสระและสามารถควบคุมได้โดยคนเดียวบนพื้นดิน “พวกเขาแค่ต้องรู้วิธีใส่แบตเตอรี่ลงในโดรน และกดปุ่ม” เขากล่าว
กิจวัตรการบินที่เปิดใช้งานสิ่งนี้ได้รับการพัฒนาในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงของ Project AirSim และนาย Riedy กล่าวว่าข้อได้เปรียบที่สำคัญคือ “สภาพแวดล้อมจำลองทำให้เราทำผิดพลาดได้” เมื่อทำงานกับโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ
นอกจากนี้ยังช่วยให้นักพัฒนาสามารถจินตนาการถึงสถานการณ์ “จะเป็นอย่างไรถ้า” ที่ไม่ปลอดภัยที่จะทดสอบในชีวิตจริง เช่น จะเกิดอะไรขึ้นหากวิสัยทัศน์ของโดรนถูกบดบัง
Microsoft หวังเป็นอย่างยิ่งว่าหน่วยงานกำกับดูแลการบินพลเรือนสามารถใช้เพื่อทดสอบระบบต่างๆ ได้ ดูว่าโดรนทำงานอย่างไรเมื่อฝนตกหนักมาก หรือรับมือกับการสูญเสียข้อมูลตำแหน่ง
เช่นเดียวกับไลบรารีของสภาพแวดล้อมดิจิทัล นักพัฒนาจะต้องเข้าถึง “หน่วยการสร้าง” ของ AI ที่ได้รับการฝึกอบรมมาแล้ว ซึ่งบริษัทหวังว่าจะลดความเชี่ยวชาญที่จำเป็นในการพัฒนาระบบ
Ashish Kapoor ผู้สร้าง AirSim โอเพ่นซอร์สดั้งเดิมกล่าวในแถลงการณ์ว่าเขาหวังว่าข้อมูลที่รวบรวมบนแพลตฟอร์มใหม่นี้จะช่วยให้ “ยานพาหนะจำนวนมากขึ้นบนท้องฟ้าช่วยตรวจสอบฟาร์มตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญและขนส่งสินค้าและผู้คน สถานที่ที่ห่างไกลที่สุด”
