ชาวอเมริกันหลายล้านคนต้องเผชิญกับการถูกขับไล่ในวิกฤตที่ “คาดเดาได้อย่างสมบูรณ์และป้องกันได้ทั้งหมด” เนื่องจากการเลื่อนการชำระหนี้ของ CDC กำลังจะหมดอายุในวันส่งท้ายปีเก่า
เจ็ดเดือนในการต่อสู้เพื่ออยู่บ้าน คิมเบอร์ลีวัย 48 ปีโกรธจัด
“ฉันโกรธที่ผู้คนคิดเรื่องชีวิตมนุษย์ได้เพียงเล็กน้อย” เธอบอก Vox
ในปี 2016 หลังจากเกิดอุทกภัยครั้งใหญ่ในเมืองฮุสตัน รัฐเท็กซัส บ้านเกิดของ เธอ เธอต้องไร้ที่อยู่อาศัย และเธอถูกบังคับให้ทิ้งแมวของเธอเพื่อให้อยู่อย่างปลอดภัย เธอคิดว่าเธอจะไม่อยู่ในตำแหน่งนั้นอีก เธอได้งานทำ หาที่อยู่อาศัย และช่วยชีวิตสุนัขสามตัวที่เธอเรียกว่า “ลูกขน” ของเธอ
แต่หลังจากโควิด-19 ระบาดเธอต้องเสียเวลาทำงานเป็นครูฝึกลูกเรือที่ Raising Cane’s Chicken Fingers และพบว่าตัวเองใกล้จะล้มละลายทางการเงินแล้ว เธอพลาดค่าเช่าของเธอ และเมื่อเธอพยายามทำงานร่วมกับเจ้าของบ้านเพื่อจัดทำแผนการชำระหนี้ เธอบอก Vox ว่าเธอได้รับหมายเรียกให้ขับไล่ ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ทำให้เธออยู่ในบ้านของเธอคือเลื่อนการพักชำระหนี้การขับไล่แห่งชาติของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ซึ่งห้ามไม่ให้เจ้าของบ้านขับไล่ผู้เช่าที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนดเนื่องจากล้มเหลวในการเช่า
หากเธอถูกไล่ออก คิมเบอร์ลีบอกว่าเธอไม่มีที่ไป และจะไร้ที่อยู่อาศัยเป็นครั้งที่สองในรอบห้าปี
Kimberly ไม่ได้อยู่คนเดียว จากการวิจัยของสถาบัน Aspenชาวอเมริกันเกือบ 40 ล้านคนอาจต้องเผชิญกับการขับไล่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า สิ่งเดียวที่ยับยั้งน้ำท่วมในขณะนี้คือคำสั่งพักชำระหนี้ของ CDC และการคุ้มครองผู้เช่าจากรัฐและท้องถิ่น
แต่การเลื่อนการชำระหนี้เหล่านี้เป็นเพียงการเตะกระป๋องลงที่ถนน Mark Zandi หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Moody’s Analytics กล่าวกับ Washington Postว่าผู้เช่าอาจเป็นหนี้ค่าเช่าย้อนหลังเกือบ 70 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปีนี้ และสำหรับเจ้าของบ้านที่เหลือซึ่งถือกระเป๋าใบนั้น ก็โล่งใจเล็กน้อย เนื่องจากพวกเขาถูกบังคับให้รับหน้าที่เป็นรัฐบาล — ให้เงินอุดหนุนที่พักอาศัยเป็นเงินหลายล้านแม้ในขณะที่ภาษีของพวกเขาเอง การชำระเงินจำนอง และค่าใช้จ่ายอื่นๆ จะครบกำหนด
การเลื่อนการชำระหนี้เป็นวิธีแก้ปัญหาที่ไม่สมบูรณ์ และทำให้ผู้เช่าและเจ้าของบ้านจำนวนมากต้องแขวนคอ แต่หากรัฐสภาไม่ให้ความช่วยเหลือในการเช่าหรือสิ่งกระตุ้นอื่นๆ ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่สิ่งที่ช่วยให้คนอเมริกันอาศัยอยู่
คิมเบอร์ลีโกรธจัดที่สภาคองเกรส ต่อเจ้าของบ้านของเธอ ต่อระบบที่ร้องขอความรับผิดชอบส่วนตัวและเรียกเธอว่าเป็นพนักงานที่จำเป็น แต่ไม่มีเครือข่ายความปลอดภัยสำหรับผู้ที่ต่อสู้เพื่อทำงานและต้องอยู่บ้าน
“คุณกำลังเป็นอันตรายต่อชีวิตของเรา” เธอบอก Vox “คุณกำลังขอให้เราหยุดการรวมตัวในวันขอบคุณพระเจ้า แต่ไม่เป็นไรที่จะให้เราอยู่บนถนน?”
คิมเบอร์ลีและคนอีกนับล้านเช่นเธอ อาจจบลงที่ถนนในขณะที่สหรัฐฯ ดังขึ้นในปีใหม่ นั่นคือเมื่อการเลื่อนการชำระหนี้การขับไล่ของ CDC สิ้นสุดลง ส่งผลให้ชาวอเมริกันจำนวนนับไม่ถ้วนเกือบจะสูญเสียบ้านของพวกเขา แม้ว่าผู้ป่วย Covid-19 จะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เลื่อนการเลื่อนการชำระหนี้ของ CDC อธิบาย
การเลื่อนการชำระหนี้ของ CDC เป็นมาตรการฉุกเฉิน เช่นเดียวกับการพันผ้าพันแผลอย่างเร่งรีบบนแผลที่อ้าปากค้าง มันไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาแบบองค์รวม แต่สิ่งที่คุณทำเพื่อรักษาชีวิตตัวเองไว้จนกว่าคุณจะไปพบแพทย์
มันมารวมกันในลักษณะที่แย่: หลังจากการพักการขับไล่บางส่วนจากพระราชบัญญัติ CARESหมดอายุในปลายเดือนกรกฎาคม การขาดการดำเนินการของรัฐสภาทำให้การคุ้มครองของรัฐบาลกลางต่อการขับไล่เป็นโมฆะ บางรัฐและท้องที่ออกกฎหมายคุ้มครองผู้เช่า แต่ด้วยความกลัวภาวะฉุกเฉินระดับชาติ ผู้เชี่ยวชาญ ผู้สนับสนุน และผู้เช่าจึงเริ่มส่งเสียงเตือน โดยชี้ไปที่ความเสี่ยงด้านสาธารณสุขที่จับต้องได้ของการขับไล่ผู้คนในขณะที่โรคทางเดินหายใจที่แพร่ระบาดในระดับสูงยังคงแพร่กระจายอยู่
เมื่อวันที่ 4 กันยายน CDC ได้ตอบสนองต่อข้อกังวลเหล่านี้โดยเรียกใช้อำนาจภายใต้พระราชบัญญัติบริการสาธารณสุขเพื่อผ่านการเลื่อนการเลื่อนการชำระหนี้ในวงกว้าง เหตุผลของหน่วยงานคือ การขับไล่อาจนำไปสู่ความแออัดยัดเยียดและคนเร่ร่อน เนื่องจากผู้ที่ถูกบังคับให้ออกจากบ้านเพื่อค้นหาที่อยู่อาศัยทางเลือก เป็นการยากที่จะปฏิบัติตามคำสั่งเว้นระยะห่างทางสังคมหากคุณต้องเพิ่มขึ้นสองเท่าที่บ้านของเพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัว และเป็นไปไม่ได้หากคุณไม่มีที่อยู่อาศัยและถูกบังคับให้ต้องหันไปพึ่งที่พักพิงเป็นทางเลือกสุดท้าย
นี่คือสิ่งที่ทำ: จนถึงวันที่ 1 มกราคม เจ้าของบ้านไม่สามารถบังคับให้ผู้เช่าออกจากบ้านได้เนื่องจากไม่สามารถจ่ายค่าเช่าได้ ตราบใดที่ผู้เช่าประกาศตามกฎหมายว่าพวกเขามีสิทธิ์ได้รับการคุ้มครองภายใต้คำสั่งดังกล่าว ซึ่งหมายความว่าผู้เช่ามี:
- ใช้ “ความพยายามอย่างเต็มที่” เพื่อรับค่าเช่าและที่อยู่อาศัย “ทั้งหมด” จากรัฐบาล
- ต่ำกว่าเกณฑ์รายได้ที่แน่นอน
- ไม่สามารถเช่าได้เพราะขาดรายได้ครัวเรือน เลิกจ้าง หรือค่ารักษาพยาบาล “พิเศษ”
- กำลังใช้ “ความพยายามอย่างเต็มที่” ในการชำระเงินบางส่วน
- และการขับไล่นั้นจะทำให้พวกเขาไม่มีที่อยู่อาศัยหรือบังคับให้พวกเขาเข้าไปในบ้านใหม่
เจ้าของบ้านยังสามารถขับไล่ผู้เช่าด้วยเหตุผลอื่น เช่น “มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางอาญา” หรือ “คุกคามสุขภาพและความปลอดภัยของผู้อยู่อาศัยรายอื่น” แต่การเลื่อนการชำระหนี้เช่น CDC และสภาที่ผ่านโดยสภาคองเกรสในพระราชบัญญัติ CARES ประสบความสำเร็จในการหยุดการขับไล่หลายครั้ง การวิจัยโดย ProPublicaแสดงให้เห็นว่าพระราชบัญญัติ CARES ลดการขับไล่ และEviction Lab พบว่าระหว่างการสิ้นสุดการพักชำระหนี้ของพระราชบัญญัติ CARES และจุดเริ่มต้นของการขับไล่ผู้เช่า CDC เพิ่มขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าการคุ้มครองของรัฐบาลกลางในปัจจุบันได้ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงในการรักษาผู้เช่าจำนวนมากใน บ้านของพวกเขา
ในรัฐหลุยเซียนา ซึ่งผู้เช่าได้รับการคุ้มครองโดยหลักการเลื่อนการชำระหนี้ของรัฐบาลกลาง ฮันนาห์ อดัมส์ ทนายความพนักงานของแผนกกฎหมายเซาท์อีสต์ลุยเซียนา บอกกับ Vox ว่าคำสั่งของ CDC เป็น “การมาจากสวรรค์”
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด ช่องโหว่ในคำสั่งของ CDC ทำให้เจ้าของบ้านสามารถฟ้องขับไล่ต่อไปได้ และเนื่องจากการขับไล่หลายครั้งเกิดขึ้นกับคนชายขอบโดยไม่ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายและไม่ทราบถึงสิทธิของตน บางคนถึงกับถูกขับไล่อย่างผิดกฎหมาย
ในขณะที่ในตอนแรก การเลื่อนการชำระหนี้ของรัฐบาลกลางดูเหมือนจะเป็นคำสั่งของรัฐบาลกลางแบบครอบคลุมในการหยุดการขับไล่ทั้งหมดเนื่องจากการไม่จ่ายค่าเช่าสำหรับผู้ที่ได้รับการคุ้มครอง สี่วันหลังจากที่คำสั่งดังกล่าวมีผลบังคับใช้ พันธมิตรเสรีภาพพลเมืองใหม่ (NCLA) ฟ้อง CDC เกี่ยวกับคำสั่งนี้ โดยเรียกมันว่า “ คว้าอำนาจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” และขอให้รัฐบาลกลางสั่งห้าม หนึ่งเดือนต่อมา CDC ได้ออก เอกสาร “คำถามที่ถูกถามบ่อย” ที่ไม่มีผลผูกพัน ซึ่งอ้างว่าคำสั่งดังกล่าวไม่ได้ “มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าของบ้านเริ่มกระบวนการขับไล่ หากว่าการขับไล่บุคคลที่ได้รับความคุ้มครองตามความเป็นจริง การชำระค่าเช่า” จะไม่เกิดขึ้น
นั่นหมายความว่าเจ้าของทรัพย์สินสามารถดำเนินตามกระบวนการขับไล่ (ซึ่งมักจะเป็นความพยายามที่ยาวนานและมีหลายขั้นตอน) จนถึงการกำจัดผู้เช่าที่แท้จริง และบางคนใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้เพื่อให้ขั้นตอนสุดท้ายที่จำเป็นสำหรับการขับไล่สามารถเริ่มต้นได้ทันทีที่ยกเลิกการพักชำระหนี้
อย่างไรก็ตาม เจ้าของรายอื่นๆ ได้ใช้ “เพียงแค่การยื่นคำร้องขับไล่เป็นวิธีการรังควานผู้เช่าและพาพวกเขาออกจากบ้าน [ออกจากบ้าน] แม้จะไม่มีการดำเนินการทางศาล” Eric Tars ผู้อำนวยการฝ่ายกฎหมายของศูนย์กฎหมายคนเร่ร่อนแห่งชาติกล่าวกับ Vox ทนายความของจำเลยผู้ยากไร้ในรัฐอิลลินอยส์ หลุยเซียน่า และนอร์ธแคโรไลน่าบอกฉันในสิ่งที่คล้ายกัน — ผู้คนที่กลัวประวัติการขับไล่ตามพวกเขา มักจะออกไปหลังจากได้รับแจ้งก่อนที่พวกเขาจะต้องทำอย่างเป็นทางการ
นอกจากนี้ CDC บอกเจ้าของบ้านว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ผู้เช่าทราบถึงการคุ้มครองของรัฐบาลกลาง ซึ่งหมายความว่าผู้เช่าจำนวนมากอาจไม่ทราบว่าพวกเขาสามารถอยู่ในบ้านได้แม้ว่าจะไม่สามารถจ่ายค่าเช่าต่อไปได้ก็ตาม
CDC ปฏิเสธการสัมภาษณ์เพื่อหารือเกี่ยวกับการเลื่อนการชำระหนี้ โดยระบุว่าไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่กำลังดำเนินอยู่
Lawrence Wood ทนายความผู้ควบคุมดูแลของ Legal Aid Chicago บอก Vox ว่าในกรณีหนึ่งของเขา เจ้าของบ้านพยายามขับไล่ผู้หญิงคนหนึ่งเนื่องจากไม่ได้ชำระค่าเช่า Wood กล่าวว่านายอำเภอ Cook County ไม่ได้ดำเนินการขับไล่ใด ๆ และการเลื่อนการชำระหนี้ของรัฐเองป้องกันไม่ให้ผู้คน ” เริ่ม [ing ]” การดำเนินการขับไล่สำหรับผู้ที่มีคุณสมบัติ แต่เจ้าของบ้านบางคนกลับอ้างว่ายังยื่นเอกสารได้อยู่ แม้แต่ในรัฐอย่างอิลลินอยส์ ที่ซึ่งการคุ้มครองแข็งแกร่งกว่าของ CDC ก็ยังมีช่องโหว่ที่ยอมให้ผู้เช่าบางรายหลุดพ้นจากรอยแตกร้าวได้
โดยรวม การเลื่อนการชำระหนี้ระดับชาติ ระดับรัฐ และระดับท้องถิ่นเป็นขั้นตอนที่จำเป็นในทิศทางที่ถูกต้อง ตามที่ผู้กำหนดนโยบายและผู้ให้การสนับสนุนสิทธิผู้เช่ากล่าว แต่การคุ้มครองที่ไม่สมบูรณ์ของพวกเขาเป็นภาระมหาศาลสำหรับกลุ่มอื่น ๆ ที่รู้สึกว่ารัฐบาลได้ทิ้งภาระหน้าที่ในการจัดหาเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมให้กับพวกเขา
“ทุกคนจะต้องทนทุกข์ทรมาน” — ผู้เช่าและเจ้าของบ้านรายเล็กๆ อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีทางชนะ
นโยบายของ CDC ป้องกันไม่ให้ผู้คนถูกไล่ออกหากพวกเขาไม่สามารถจ่ายค่าเช่าได้ แต่สุดท้ายก็ต้องมีคนจ่าย
“ฉันไม่แน่ใจว่าใครเป็นคนถือกระเป๋า ทุกคนจะต้องเดือดร้อน — รัฐบาลท้องถิ่นจะต้องทนทุกข์เมื่อภาษีไม่สามารถจ่ายได้ ธนาคารจะต้องทนทุกข์เมื่อไม่ได้รับเงิน ผู้ถือหุ้นกู้จะต้องเดือดร้อน . ทุกคนจะรู้สึกเจ็บปวด” เกร็ก บราวน์ รองประธานอาวุโสของ National Apartment Association ซึ่งเป็นตัวแทนของสมาชิกกว่า 85,000 คนในอุตสาหกรรมบ้านเช่าและได้เข้าร่วมในคดีความของ NCLA Vox กล่าว
การเลื่อนการชำระหนี้นี้ไม่รวมการยกหนี้ และค่าเช่าย้อนหลังหลายพันล้านรายการและค่าธรรมเนียมล่าช้ากำลังสะสมอยู่ ค่าใช้จ่ายเหล่านี้ไม่ได้เพิ่มขึ้นแค่สำหรับบริษัทขนาดใหญ่ ไพรเวทอิควิตี้ และธนาคารเท่านั้น แต่สำหรับชาวอเมริกันทั่วไปอย่าง Marita วัย 51 ปีจาก Weatogue รัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งมีรายได้ต่อปี 65,000 ดอลลาร์ของเธอลดลงในช่วงการระบาดใหญ่
รายได้ของมาริตะเคยมาจากทรัพย์สินเชิงพาณิชย์ที่เธอเป็นเจ้าของร่วมกับพี่ชายสองคนของเธอ แต่หลังจากที่ร้านอาหารทั้งสองแห่งต้องปิดตัวลง อาคารดังกล่าวได้กลายเป็นหนี้สินเนื่องจากภาษีและค่าบำรุงรักษาเพิ่มขึ้นโดยไม่ต้องจ่ายค่าเช่าที่มาพร้อมกับตามปกติ
เป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอที่ Marita ติดแสตมป์อาหาร มีหนี้บัตรเครดิต 15,000 ดอลลาร์ และเป็นหนี้เจ้าของบ้านมากกว่า 11,000 ดอลลาร์ในค่าเช่าที่ยังไม่ได้ชำระ เธอไม่รู้ว่าเธอเป็นหนี้ค่าธรรมเนียมล่าช้าเท่าไหร่ เธอกลัวที่จะมอง
ถ้ามาริต้าถูกไล่ออก เธอบอกฉันว่าทางเลือกเดียวของเธอคือการนั่งรถ
เรื่องราวของมาริต้าเป็นกรณีสุดโต่ง เจ้าของบ้านส่วนใหญ่ที่ฉันคุยด้วยไม่ได้ใกล้จะเสียบ้าน แต่เรื่องราวของเธอแสดงให้เห็นจุดสำคัญเกี่ยวกับความหลากหลายของชาวอเมริกันที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตครั้งนี้
ที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงที่สุดในอเมริกาเป็นของนักลงทุนรายย่อยหรือเจ้าของบ้าน “แม่และป๊อป” เรื่องนี้อาจเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเพราะหลายคนคิดว่าเจ้าของอสังหาริมทรัพย์ให้เช่าเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทยักษ์ใหญ่ แต่41% ของบ้านเช่า 48.2 ล้านยูนิตของประเทศ (ไม่ใช่แค่ยูนิตที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง)เป็นเจ้าของโดยเจ้าของอสังหาริมทรัพย์เหล่านี้
การวิจัยจากUrban Institute แสดงให้เห็นว่าค่าเช่าเฉลี่ยในอสังหาริมทรัพย์ให้เช่าขนาดเล็กนั้นน้อยกว่า “ค่ามัธยฐานสำหรับการเช่าแบบครอบครัวเดี่ยว อาคารอพาร์ตเมนต์ขนาดกลาง และอาคารอพาร์ตเมนต์ขนาดใหญ่” และในปี 2018 “รายได้เฉลี่ยสำหรับเจ้าของบ้านสองถึงสี่หน่วยคือ 67,000 ดอลลาร์” ผู้เช่าห้องชุดเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นชาวผิวดำและชาวสเปน และมีรายได้ครัวเรือนเฉลี่ยต่ำสุดเมื่อเทียบกับผู้เช่าอสังหาริมทรัพย์ประเภทอื่น
ซึ่งหมายความว่าผู้เช่าอสังหาริมทรัพย์ขนาดเล็กมีแนวโน้มที่จะยากจนกว่าและมีแนวโน้มที่จะทำงานในอุตสาหกรรมที่ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 มากที่สุด เช่นบริการด้านอาหาร การค้าปลีก และการก่อสร้าง เป็นต้น ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าของบ้านที่พวกเขาเช่ามาจากกลุ่มที่มีความสามารถในการรับการสูญเสียรายได้จากค่าเช่าที่ค้างชำระน้อยที่สุด เจ้าของบ้านเหล่านี้จำนวนมากมีการจำนองของตนเอง และทุกคนจำเป็นต้องรักษาทรัพย์สินของตน ซึ่งหมายความว่าค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานยังคงดำเนินต่อไปแม้ในขณะที่ค่าเช่าลดลง
นี่คือสิ่งที่ Malcolm Bennett นายหน้าและตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้กังวล บริษัทของเขาดูแลประมาณ 2,000 หน่วย และเขารู้ว่าผู้จัดการทรัพย์สินของเขาหลายคนไม่มีเงินทุนเพียงพอที่จะทนต่อการตกต่ำ เขาพูดถูก: มากกว่าครึ่งของเจ้าของบ้านที่เป็นแม่และป๊อปไม่มีสิทธิ์เข้าถึงเครดิตตามการสำรวจในเดือนมีนาคม “เราไม่ได้อยู่ในธุรกิจการขับไล่ … เราต้องการผู้เช่า” เบนเน็ตต์บอก Vox แต่ “เราเป็นอุตสาหกรรมเดียวที่ถูกขอให้แบกรับภาระสำหรับการระบาดใหญ่ … นั่นคือสิ่งที่รัฐบาลมีไว้สำหรับพวกเขา พวกเขาควร ได้ให้ความโล่งใจ [แก่ผู้เช่า]”
วิธีแก้ปัญหาง่ายๆ ในด้านหนึ่ง อีกด้านเป็นงานเย็บปะติดปะต่อกันของการวัดครึ่งหนึ่งที่ซับซ้อน
คำตอบสำหรับปัญหาที่ซับซ้อนนี้ง่ายมาก: ให้เงินกับผู้เช่าเพื่อให้พวกเขาสามารถจ่ายให้เจ้าของบ้านได้ ผู้เช่าต้องการจ่ายเงินให้เจ้าของบ้าน พวกเขาไม่ต้องการเป็นหนี้ค่าเช่าหลังและค่าธรรมเนียมล่าช้าหลายหมื่นดอลลาร์ และเจ้าของบ้านต้องการเก็บผู้เช่าไว้: การขับไล่มีราคาแพง น่าหงุดหงิด และเต็มไปด้วยอารมณ์ นอกจากนี้ การหาผู้เช่าทดแทนอาจเป็นเรื่องยาก ผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่ฉันได้พูดคุยด้วย เช่นเดียวกับผู้เช่าและเจ้าของบ้าน เชื่อว่าการให้ความช่วยเหลือในการเช่าเป็นวิธีแก้ปัญหาแบบองค์รวมเพียงวิธีเดียวในการหยุดวิกฤตนี้
“ถ้าพวกเขาจะทำให้เราไม่เก็บค่าเช่า ฉันคิดว่าพวกเขาควรจะจ่ายค่าเช่า!” ลอรี เจ้าของบ้านในพอร์ตริชชีย์ รัฐฟลอริดา บอกกับ Vox
หากมีขนาดใหญ่เพียงพอ ความช่วยเหลือในการเช่าสามารถหยุดการขับไล่เนื่องจากไม่จ่ายค่าเช่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพราะ … ผู้คนสามารถจ่ายค่าเช่าได้ ความช่วยเหลือในการเช่าจะช่วยลดแรงกดดันให้เจ้าของบ้านค้นหาช่องโหว่ในการขับไล่ผู้เช่าอย่างเป็นทางการหรือกดดันให้ผู้เช่าออกไปอย่างไม่เป็นทางการ นอกจากนี้ยังช่วยให้มั่นใจได้ว่าเจ้าของบ้านที่เป็นแม่และป๊อปมีเงินทุนที่จำเป็นสำหรับการรักษาอาคารของพวกเขาให้ทำงานและรักษาตัวทำละลายหุ้นที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงของอเมริกา
แล้วปัญหาคืออะไร?
“เป็นเวลาเก้าเดือนแล้วที่สึนามิบนขอบฟ้านี้สามารถคาดเดาได้อย่างสมบูรณ์และสามารถป้องกันได้ทั้งหมด เรารู้วิธีแก้ปัญหานี้มาหลายเดือนแล้ว [ปัญหา] คือการขาดเจตจำนงทางการเมือง” ไดแอน เยนเทล ประธานและซีอีโอของ National Low Income Housing Coalition กล่าว “เราพูดมาตลอดเก้าเดือนแล้วว่าจะใช้เงินช่วยเหลือค่าเช่าอย่างน้อย 100 พันล้านดอลลาร์”
นักวิ่งเต้นกล่าวว่ามีการสนับสนุนสองฝ่ายสำหรับความช่วยเหลือในการเช่า แต่ขนาดและระยะเวลาของแพ็คเกจบรรเทาทุกข์ที่จะรวมไว้นั้นไม่แน่นอน สภาคองเกรสพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้คะแนนเสียงที่จำเป็นในการผ่านมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจครั้งใหญ่
ในระหว่างนี้ ผู้ให้การสนับสนุนกล่าวว่าขั้นตอนแรกที่ชัดเจนที่สุดและจำเป็นก็คือไม่อนุญาตให้การเลื่อนการชำระหนี้ของรัฐบาลกลางหมดอายุในวันที่ 31 ธันวาคม เพียงอย่างเดียวเท่านั้นที่สามารถช่วยป้องกันวิกฤตการขับไล่ที่กำลังจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาว
และในขณะที่ฝ่ายบริหารอยู่ที่นั้น แมรี่ คันนิงแฮม รองประธาน Urban Institute ด้านนโยบายการเคหะและชุมชนในมหานคร แนะนำให้ชี้แจงคำสั่งเพื่อจำกัดเจ้าของบ้านไม่ให้เริ่มกระบวนการขับไล่ ทำให้ภาระผู้เช่าน้อยลงในการพิสูจน์ความยากลำบากทางการเงิน และเพิ่มการบังคับใช้คำสั่งเพื่อให้เจ้าของบ้านปฏิบัติตามกฎหมาย การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถช่วยลดการขับไล่
ผู้เชี่ยวชาญ Vox พูดด้วยยังแนะนำให้ออกกฎหมายลดหย่อนภาษีสำหรับเจ้าของบ้านและผ่านกฎหมายเพื่อปกปิดคะแนนเครดิตของผู้เช่าที่ถูกขับไล่ในช่วงการระบาดใหญ่ ประโยชน์ที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งอาจเป็นความช่วยเหลือด้านเทคนิคแก่รัฐเกี่ยวกับวิธีการใช้เงินดอลลาร์ของรัฐบาลกลางที่มีอยู่สำหรับความช่วยเหลือในการเช่า (แคทเธอรีน แมคเคย์ ผู้จัดการโครงการอาวุโสของโครงการความมั่นคงทางการเงินของสถาบันแอสเพน ชี้ให้เห็นว่าความช่วยเหลือชั่วคราวสำหรับครอบครัวขัดสน (TANF ) และกองทุนพัฒนาชุมชน ต่างๆ สามารถสั่งการได้เพื่อจุดประสงค์นี้)
แต่ข้อเสนออื่น ๆ ส่วนใหญ่ที่ลอยอยู่นั้นอาจจะจำกัดหรือช้าเกินไปที่จะช่วยคนจำนวนมาก นำแนวคิดเรื่องการลดหย่อนภาษีมาใช้ ตัวอย่างเช่น ไม่เพียงแต่รัฐและท้องที่ส่วนใหญ่ — หน่วยงานที่จะเสนอการลดหย่อนภาษี — ถูกผูกมัดทางการเงินอยู่แล้วเนื่องจากการระบาดใหญ่แต่ผู้คนในอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์อย่าง Bennett สงสัยว่าโครงการดังกล่าวจะเป็น ซับซ้อนมากและดำเนินการบนไทม์ไลน์นานเกินไปเพื่อช่วยเจ้าของบ้านที่เป็นแม่และป๊อป
ทางออกที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวคือความช่วยเหลือด้านการเช่าจากรัฐบาลกลาง
“คุณรู้ไหม ฉันสูญเสียบ้าน ฉันสูญเสียทุกอย่าง ฉันเสียศักดิ์ศรี เสียศักดิ์ศรี” มาริต้าบอกกับ Vox
ผู้สนับสนุนกังวลว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นภายในสิ้นปีนี้ หากถูกต้อง มันจะเป็นหายนะครั้งหนึ่งในชีวิตสำหรับหลายสิบล้านครอบครัวท่ามกลางการระบาดใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
และไม่มีอะไรต้องเกิดขึ้น
